تماشاگران علیه طلسم مکزیک

به گزارش فایو اسکور، مکزیک با انتظارات روشن وارد جام جهانی ۲۰۲۶ می‌شود: رسیدن به بهترین عملکرد تاریخ خود در این تورنمنت و تاریخ‌سازی در خاک خانه. هدف برای آنها این است که یک مسیر تاریخی بسازد و در این دوره، دست‌کم به نیمه‌نهایی برسد. انجام این کار سقف‌های تاریخی عملکردهای قبلی آنها را می‌شکند و یک عصر تازه و مهم برای فوتبال مکزیک می‌سازد.

از نظر تاریخی، مکزیک فقط دو بار در تاریخ جام جهانی خود به مرحله یک‌چهارم نهایی رسیده است؛ در سال‌های ۱۹۷۰ و ۱۹۸۶. نکته مهم اینجاست که هر دو کمپین افسانه‌ای در خاک خود مکزیک رقم خوردند و همین نشان می‌دهد انرژی تماشاگران خانگی چه نقش بزرگی در موفقیت این تیم دارد. خارج از مرزهای خودش، ال تریکولور معمولاً برای عبور از مرحله اول حذفی مشکل داشته و این یک تفاوت روشن در عملکرد این تیم را نشان می‌دهد.

پیش از حذف ناامیدکننده در مرحله گروهی قطر ۲۰۲۲، مکزیک در هفت تورنمنت پیاپی به مرحله یک‌هشتم نهایی رسیده بود. این تیم یک پایه ثابت از ثبات صعود به مرحله حذفی ساخته بود اما نتوانسته بود از آن جلوتر برود. حالا با بازی مقابل هواداران پرشورش در ورزشگاه‌های آشنا، از جمله استادیو آزتکای بازسازی‌شده، تیم تلاش می‌کند از ناکامی‌های اخیر فاصله بگیرد. فشار بسیار سنگین است اما فرصت برای بازتعریف تاریخ فوتبال مکزیک هیچ‌وقت از این بزرگ‌تر نبوده است.

برای چند دهه، رسیدن به آن «بازی پنجم» دست‌نیافتنی، وسواس نهایی هواداران و رسانه‌های فوتبال مکزیک بوده است. این بازی نشان‌دهنده مانع روانی‌ای است که این کشور را درست بیرون از سطح نخبه‌های فوتبال جهان نگه داشته. با این حال، گسترش مسابقات به فرمت ۴۸ تیمی، هم حساب‌وکتاب و هم معنی پشت این نقطه عطف سنتی را کاملاً تغییر داده است.

تورنمنت حالا بلافاصله بعد از مرحله گروهی، مرحله یک‌شانزدهم نهایی دارد و این یک بازی تک‌حذفی اضافه را به مسیر سخت مسابقات اضافه می‌کند. این یعنی اگر مکزیک از گروه خود صعود کند و اولین بازی حذفی‌اش را ببرد، بازی پنجم محبوبش را در مرحله یک‌هشتم نهایی قطعی خواهد کرد. در تورنمنت‌های گذشته، بازی پنجم به‌طور خودکار یعنی حضور در یک‌چهارم نهایی، اما جدول جدید پاداش این مرحله را جابه‌جا کرده است.

به دلیل همین تغییر ساختاری، هواداران با دقت مراقب‌اند که همزمان با شروع تورنمنت، معیارهای رقابتی را با هم قاطی نکنند. بردن بازی پنجم هنوز برای فرهنگ فوتبال مکزیک یک مانع عمیقاً نمادین است اما دیگر آن وزن ورزشی سابق را ندارد. هدف واقعی رقابتی برای کادر فنی و بازیکنان، حالا جلوتر در جدول حذفی قرار گرفته است.

برای اینکه مکزیک واقعاً با دستاوردهای ۱۹۷۰ و ۱۹۸۶ برابری کند، حالا باید یک‌چهارم نهایی را هدف بگیرد. چیزی که در این فرمت گسترش‌یافته نیاز به انجام بازی ششم دارد. افزایش تعداد تیم‌ها یعنی مسیر طولانی‌تر و احتمالاً غیرقابل پیش‌بینی‌تر شده و به چرخش عمیق در فهرست بازیکنان و انعطاف تاکتیکی نیاز دارد. هواداران این واقعیت را میدانند و انتظار واقعی خود را روی رسیدن به جمع هشت تیم پایانی گذاشته‌اند.