پیکفورد مشتاق نخستین رویارویی با مسی

به گزارش فایو اسکور به نقل از رویترز، زمانی که انگلیس روز چهارشنبه در نیمه‌نهایی جام جهانی در آتلانتا برابر لیونل مسی و آرژانتین، مدافع عنوان قهرمانی، قرار بگیرد، پیکفورد برای نخستین بار مقابل برنده 8 توپ طلای جهان به میدان خواهد رفت.

برای دروازه‌بانی که با حضور در هجدهمین بازی جام جهانی خود مقابل نروژ در مرحله یک‌چهارم نهایی، رکورد بیشترین تعداد بازی پیتر شیلتون برای انگلیس در جام جهانی را شکست، این مسابقه اهمیت تاریخی ویژه‌ای دارد.

این دروازه‌بان 32 ساله اورتون، زمانی که انگلیس آخرین بار در مرحله گروهی جام جهانی 2002 به مصاف آرژانتین رفت، تنها 8 سال داشت.

پیکفورد روز دوشنبه به خبرنگاران گفت: «یادم هست در مدرسه روی زمین نشسته بودم و وقتی معلم تلویزیون را به کلاس آورد، بازی را تماشا می‌کردم. هیچ‌وقت آن لحظه را فراموش نمی‌کنم».

او درباره مسی 39 ساله که ششمین جام جهانی خود را تجربه می‌کند، گفت: «او در تمام دوران حرفه‌ای‌اش گل‌های زیادی زده و روی گل‌های فراوانی تاثیرگذار بوده است. اینکه پس از این همه سال و بعد از تماشای بازی‌هایش در کودکی، حالا بالاخره مقابلش قرار می‌گیرم، فوق‌العاده است».

با این حال، پیکفورد هشدار داد که نباید آرژانتین را تنها یک تیم متکی به مسی دانست.

وی گفت: «همه می‌دانیم مسی چقدر فوق‌العاده است، اما همچنین می‌دانیم آرژانتین چه تیم قدرتمندی است. ما درباره سایر نقاط قوت آن‌ها و همچنین ضعف‌هایی که می‌توانیم از آن‌ها بهره ببریم هم برنامه داریم».

انگلیس به‌عنوان یکی از مدعیان قهرمانی وارد مسابقات شد و در طول تورنمنت از موقعیت‌های پرفشار متعددی، از جمله پیروزی با 10 نفر مقابل مکزیک، عبور کرده است، موضوعی که به گفته پیکفورد، نشان‌دهنده روحیه جنگندگی تیم توماس توخل است.

دروازه‌بان انگلیس اظهار داشت: «همیشه گفته‌ام اتحاد شما را به مقصد می‌رساند. بعد از آن کیفیت هم خودش را نشان می‌دهد. اما اگر اتحاد و همدلی‌ای مثل تیم ما داشته باشید، این یک سلاح فوق‌العاده است».

وی اشاره کرد: «در تمام این تورنمنت، میل ما برای قهرمانی را دیده‌اید. وارد درگیری یا حاشیه‌ای نداشته‌ایم و در فوتبال احترام زیادی برای ما قائل هستند. گاهی تصمیمات به سود ماست و گاهی نه. ما فقط تمرکزمان را بازیابی می‌کنیم و اجازه می‌دهیم فوتبال حرفش را بزند».

پیکفورد ادامه داد: «به جز جرل کوانساه که دو جلسه محروم شد، هیچ محرومیتی نداشته‌ایم. این نشان‌دهنده ذهنیتی است که داریم، وارد چنین مسائل حاشیه‌ای نمی‌شویم. متمرکز و کنار هم می‌مانیم».

توخل پس از پیروزی برابر نروژ با انتقاد تند از برخی نقاط ضعف تیمش توجه‌ها را جلب کرد و پیکفورد نیز پذیرفت که انگلیس هنوز به بهترین نسخه خود نرسیده است.